भारत में रॉकेट छोड़ने के लिए अब तक श्रीहरिकोटा के सतीश धवन स्पेस सेंटर में मौजूद दो सरकारी लॉन्चपैड का इस्तेमाल किया जाता रहा है। अब यह स्थिति बदलने वाली है। देश को पहला निजी रॉकेट लॉन्चपैड और मिशन कंट्रोल सेंटर मिल गया है। इसे स्पेस स्टार्टअप कंपनी अग्निकुल कॉसमॉस ने बनाया है। इंडियन स्पेस रिसर्च ऑर्गनाइजेशन (ISRO) के चेयरमैन एस सोमनाथ ने इसका उद्घाटन किया है।
कंपनी अग्निबाण नाम का रॉकेट भी तैयार कर रही है। इसे नए लॉन्चपैड से इस साल के आखिर तक छोड़ा जा सकता है। यानी अब सतीश धवन स्पेस सेंटर में प्राइवेट लॉन्चपैड को भी ऑपरेट किया जाएगा। कंपनी को इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (IIT) मद्रास का सपोर्ट है। साथ ही ISRO ने इस प्रोजेक्ट में मदद की है।
अग्निबाण रॉकेट दो स्टेज वाला लॉन्च व्हीकल है जो धरती से 700 किलोमीटर की ऊंचाई तक 100 किलोग्राम तक का भार लेकर जा सकता है। यह पृथ्वी की निचली कक्षा में सैटेलाइट्स स्थापित करने में सक्षम है। इसमें प्लग-एंड-प्ले इंजन कॉन्फिगरेशन है
